Diğer canlılardan farklı olarak insanlar çevresini değiştirme geliştirme ve kendi amaçları için kullanabilme becerisine sahiptir. Buluşu ya da bir nesneyi ya da süreci yeni yollarla değiştirmeyi yenilememiz, bizi insan olarak tanımlayan şey olabilir. Her seferinde uzun bir süre sonra, hayatımızın doğası olan küçük bir şekilde değiştiren bir şey icat edilir. Küçük buluşlar her gün ortaya çıkarken, insanlığın kaderi ne olursa olsun; gelişmeye, değişmeye namzettir.
Dil
İnsanlığın çok iyi bir nedenden ötürü bir numaralı yeniliğidir: pek çok açıdan insanlığın tanımıdır da denile bilmektedir. İster sesle ister yazıyla iletişim kurabilme yeteneğimiz, bireyler gruplarından gerçek bir kültüre dönüşmek için bir araya gelmemizi sağlar. Tüm hayvanlar bir şekilde iletişim kurar ve bazıları oldukça karmaşıktır, ama insanlık iletişimin kralıdır. Hiç kimse, eski gerçek dilin ne olduğunu bilmiyor, ama beynimizin etrafında geliştirdiği ve kullanımında uzmanlaştığı kadar yaşlı olabilir. Başka hiçbir teknoloji, bir sonraki nesle öğretmek için dil olmadan güvenilir bir şekilde geliştirilemez.
Araç Gereç
Vahşi doğada hiçbir şey olmadan sıkıştığınızı ve hayatta kalmak zorunda olduğunuzu hayal edin. Hayatta kalmak için ne yaparsın? “İleri düzeyde gelişmiş” bir uygarlıktan geliyorsunuz, ancak çoğu insanın, teknolojiden sıfırdan başlayarak nasıl yararlanabileceği hakkında hiçbir fikri yok. Çünkü ilk teknolojiler olan araçlarımız var. Bir araç, bir şey oluşturmak, değiştirmek, onarmak veya yok etmek için kullandığınız bir şeydir ve bu, başka bir teknoloji yaratmak için ihtiyacınız olan ilk şeydir. Bir taş bıçağı, bir hayvanı derisine ya da ahşap silahlara sahip olmamıza yardımcı olur. Aletler olmadan, sadece yavaş, beceriksiz hayvanlar kadar aciz kalırız.
Matbaa
Gutenberg, kendi işini yapmadan ve 1439’da devrimci matbaasını inşa etmeden önce kitapların hepsi elle yazılmıştı. Bu sadece oluşturmak ve kopyalamak için çok zor ve zaman alıcı olmaları değil, aynı zamanda çok pahalı oldukları anlamına geliyordu. Kişisel notalarla ve genellikle din veya bilim ile ilgili çok önemli metinlerle sınırlıydı. İnternetin daha sonraki icadı gibi, matbaa basını da bilginin tüm dünyaya yayılmasını çok daha verimli ve ucuz bir süreçte mümkün kıldı. Bu, entelektüel başarıların ve yazılı sanatların yayılmasına izin verdikten sonra, kısa bir süre sonra süpermarket raflarında ucuz romanlara dönüşüverdi.
İnternet
Doğumundan bu yana geçen nispeten kısa süreden beri, İnternetin önemi hala tam olarak fark edilmemiştir. 1970’lerde ve 1980’lerde birkaç ayrı iletişim ağından başlayarak, şu anda bağlı olan herhangi bir bilgisayarın erişime sahip olduğu tek bir bilgi kütlesine dönüşüyor. Artık bilgi, konumla sınırlı değil ve artık yalnızca onu alabilen ayrıcalıklı azınlık yok. Son zamanlarda adından sıkça bahsettiren yapay zekalarla internet dünyasındaki gelişmler insanlığa büyük hizmet edecek gibi görünüyor.
Yemek
Ateşi önemli bir insan icadı olarak dahil etmek cazip gelebilir, ancak insanlar ateşi icat etmediler. Ateş her zaman kendi başına gerçekleşirdi. Yaptığımız şey, bunun neyin için iyi olduğunu bulmaktı. Ateşin en önemli kullanım alanları arasında, parazitleri öldürmek, gıdaları sterilize etmektir. İnsanlar bunu bir milyon yıldan fazla bir süredir yapıyor, bu da onu evrimimizin ayrılmaz bir parçası haline getiriyor. Aynı zamanda, sadece hayatta kalma sürecini medeniyete dönüştürme sürecinin başlangıcıdır, çünkü pişirme süreci sadece bir öğünden ziyade bir gıda olarak yemek ve hayatta kalma sürecinide içine alır.
Anestezi
Antibiyotiklerle kombine edildiğinde, güvenli ve etkili bir şekilde ağrıyı kaldırabilecek maddelerin geliştirilmesi tüm modern cerrahinin gelişmesine yol açtı. Cerrahi prosedürler bir kez korkunç ve kanlı prosedürlerdi ki bunlar tedavi edilmeyi hedefledikleri koşullar kadar tehlikeli ve genellikle çok daha acı vericiydi. Gelişmeler sayesinde artık siz uyurken herşery halledilmiş oluyor. Siz faturayı görünceye kadar hiç bir acı hissetmiyorsunuz.
Antibiyotikler
1870’lerin sonlarında bilim, belirli maddelerin hastalığa neden olan mikroorganizmaların yayılmasını nasıl engelleyecğini keşfetmeye başladığında, enfeksiyon ve hastalıklar hayatımızı tehdit ediyordu. Çeşitli hastalıklar ancak bir hastayı rahat ve umut verici tutarak tedavi edilebilir. Derin doku yaralanması küçük bir rahatsızlık olabilir. Antibiyotikler artık bazı hastalıkların kontrol altında tutulmasını sağlamaktadır.
Doğum Kontrolü
Her ne kadar binlerce yıldır gebeliği önleme veya sonlandırma yöntemleri mevcut olsa da, güvenilir doğum kontrol teknikleri ancak yaklaşık yüz yıldan beri kullanıldığı biliniyor. Bu, kadınların daha öngörülebilir ve kontrol edilebilir bir yaşama sahip olmalarını sağladı. Daha önce erişilemeyen roller ve meslekler almalarını sağladı. Bu, toplumumuzun emek havuzumuz için çok çeşitli uzmanlıkların oluşmasını da sağladı.