Bu sadece ilk çağ değil, tüm felsefi tarihin en önemli filozoflarından biridir. Hiç kitap yazmamıştı. Bu fikre Plato’nun eserleri aracılığıyla daha sık ulaşıldı. Yaz ve kış bütün gününü Atina sokaklarındaki genç insanlarla ilgilenerek geçirdi. Onları her durumda ahlaken yaşaması gerektiğine ikna etmeye çalıştı.
Sokrates’e göre, maddi nedenlerin varlığın temelinde ne olduğunu bilmek çok önemli değil. Buradan Sokrates’in savunduğu bilginin ahlaki gerçekler ve erdemlerin bilgisi olduğu söylenebilir. Bu erdemler dürüstlük, adalet ve iyiliktir. Onların bilgisi deney veya deneyim yoluyla elde edilemez. İnsanlar bu bilgiye doğuştan sahiplikle gelir. Fakat insanlar onları hatırlayamazlar. İnsanları hatırlamak için sorgulama yoluyla düşünülmelidir.
Bu nedenle, Socrates tarafından kullanılan yöntem, diğer filozofların kullandığı yöntemlerden farklıdır. Yönteme diyalektik yöntem denir. Bu yöntem sorulara ve tartışmalara dayanmaktadır. Bu yöntemde, Sokrates ile tartışırken, onun hatalarına katılmıyor, bu yüzden o kişinin çok az şey bildiğini (Ironik) bildiğini düşünüyor. Daha sonra, hiçbir şey bilmeden ortaya çıkan ve cevapları hakkında ne kadar bilgisi olduğunu anlatan bu kişi hakkında sorular sormaya devam etti (maiyotik). Böylece, “kesin ve genel bilgi” olduğunu ve bilginin doğumdan geldiğini savundu.
Sokrates bir Yunan filozofu ve Batı düşüncesinin ana kaynağıydı. Plato da dahil olmak üzere, öğrencileri tarafından kaydedilenler haricinde, hayatı hakkında çok az şey biliniyor.
Özet
Sokrates, Atina, Yunanistan’da yaklaşık 470 M.Ö. doğdu. Hayatını Plato ve Xenophon da dahil olmak üzere öğrencilerinin yazılarıyla biliyoruz. Onun “Sokratik yöntemi”, Batı mantığı ve felsefesi sistemleri için zemin hazırladı. Yunanistan’ın siyasi iklimi dönünce, Sokrates, M.Ö. 399’da hemlock zehirlenmesi ile ölüm cezasına çarptırıldı. Sürgünden kaçmak yerine bu kararı kabul etti.
İlk Yıllar
Atina, Yunanistan’da M.Ö. 470 civarında doğmuş, Socrates’ın hayatı, sadece birkaç kaynakla – Plato ve Xenophon’un diyalogları ve Aristophanes’in oyunlarıyla – kronikleşmiştir. Bu yazılar hayatını bildirmekten başka amaçlara sahip olduğu için, muhtemelen hiçbiri tam olarak doğru bir resim sunmuyor. Bununla birlikte, toplu olarak, Socrates felsefesi ve kişiliğinin eşsiz ve canlı bir tasvirini sağlarlar.
Sokrates Atinalı bir taş mason ve heykeltıraş olan Sophroniscus’un oğlu ve bir ebe olan Phaenarete idi. Soylu bir aileden gelmediği için muhtemelen temel bir Yunan eğitimi aldı ve babasının zanaatını genç yaşta öğrendi. Sokrates’in hayatını felsefeye adamadan yıllar önce mason olarak çalıştığına inanılmaktadır. Çağdaşlar, Sokrates’in kendisini filozof olarak nasıl desteklediği konusundaki tutumlarında farklılık gösterir. Plato’nun, Sokrates’in yoksulluğu kanıt olarak nitelendirerek açıkça kabul etmeyi reddettiğini yazarken, hem Xenophon hem de Aristophanes devleti Socrates öğretim için ödeme aldı.
Sokrates üç çocuğu (Lamprocles, Sophroniscus ve Menexenus) taşıyan genç bir kadın olan Xanthippe ile evlendi. Xenophon’un Xanthippe’yi “istenmeyen” olarak nitelendirmesi dışında onun hakkında pek az şey biliniyor. Socrates’in ikinci mesleğinden memnun olmadığını ve aileyi filozof olarak desteklemediğinden şikayetçi olduğunu yazıyor. Kendi sözleriyle, Sokrates’in oğullarının yetişmesiyle pek alakası yoktu ve Atina’nın genç erkeklerinin entelektüel gelişimine çok daha fazla ilgi duyduklarını ifade ettiler.
Atinalı yasa, tüm güçlü insanlara, 18 ila 60 yaşları arasında görev çağrısı üzerine vatandaş askerleri olarak hizmet etmelerini gerektirdi. Plato’ya göre, Sokrates, zırhlı piyade, holgar olarak bilinen, kalkan, uzun mızrak ve yüz maskesi ile hizmet etti. Peloponez Savaşı’nda, Delium, Amfipolis ve Potidaea’da üç askeri kampanyaya katıldı ve burada popüler bir Atinalı general olan Alcibiades’in hayatını kurtardı. Sokrates, savaşta ve korkusuzluktaki cesareti, hayatı boyunca onunla birlikte kalan bir özellik olarak biliniyordu. Mahkemesi, duruşmasının ardından, ölümle tehdit edildiğinde bir askerin savaştan çekilmeyi reddetmesine, yasal sıkıntılarından çekilme reddini karşılaştırdı.
Plato’nun Sempozyumu , Socrates’in fiziksel görünüşünün en iyi ayrıntılarını sunar. Atina erkekliğinin ideali değildi. Kısa ve tıknaz, burnuna bir burun ve şişkin gözlerle, Sokrates her zaman gözüküyor gibi görünüyordu. Ancak, Plato, öğrencilerinin gözünde Sokrates’in fiziksel bir ideale değil, parlak tartışmalara ve nüfuz edici düşünceye dayanan farklı bir çekiciliğe sahip olduğunu belirtti. Sokrates her zaman aklın insan vücudunun göreceli önemsizliği üzerindeki önemini vurguladı. Bu itibar, Platon’un gerçekliği iki ayrı aleme, fikirlerin dünyasına ve fikir dünyasına ayırma felsefesine ilham kaynağı olmuştur.
Filozof
Sokrates, felsefenin, toplumun daha iyi refahı için pratik sonuçlara ulaşması gerektiğine inanıyordu. Teolojik doktrinden ziyade insan aklına dayalı etik bir sistem kurmaya çalıştı. İnsan seçiminin mutluluk arzusuyla motive edildiğine dikkat çekti. Nihai bilgelik kendini bilmek gelir. Bir kişi ne kadar çok şey bilir, akıl yürütme yeteneği o kadar büyüktür ve gerçek mutluluğu getirecek seçimler yapar. Sokrates bunun siyasete çevrilmesinin, ne tür bir tiranlık, ne de bir demokrasi olmak üzere en iyi hükümet biçimi olduğuna inanıyordu. Bunun yerine, hükümet en iyi yetenek, bilgi ve erdem sahibi olan ve kendilerini tam olarak anlayan bireyler tarafından yönetildiğinde en iyi şekilde çalıştı.
Sokrates için, Atina bir sınıftı ve politik ve etik gerçeklere ulaşmaya çalışan elit ve ortak insandan sorular sormaya başladı. Sokrates bildiğini anlatmamıştı. Aslında, cahil olduğunu iddia etti çünkü hiçbir fikri yoktu, ama bilge olduğu için kendi cehaletini tanımıştı. Diğer Atinalıların sorularını diyalektik bir yöntemle (Sokratik Metot) sordu, bu da izleyiciyi bir problemden mantıksal bir sonuca düşünmeye zorladı. Bazen cevap çok açık görünüyordu, bu, Socrates’in muhaliflerinin aptalca görünmesini sağladı. Bunun için, bazıları tarafından takdir edildi ve başkaları tarafından karalandı.
Socrases’in hayatı boyunca Atina, Sparta’nın Peloponez Savaşı’nda küçük düşürücü yenilgisinden sonra klasik dünyadaki hegemonyadan dramatik bir geçiş sürecine giriyordu. Atinalılar dünyadaki kimlikleri ve yerleriyle ilgili bir istikrarsızlık ve şüphe dönemine girdiler. Sonuç olarak, geçmiş ihtişamlarına, servet kavramlarına ve fiziksel güzelliğe sahip bir fiksasyona sarıldılar. Sokrates, bu değerleri, zihnin daha büyük önemine olan ısrarlı vurgusuyla saldırdı. Birçok Atinalı, Socrates’in Yunan geleneksel bilgeliğine ve onunla ilgili mizahi yollara olan meydan okumalarına hayranlık uyandırsa da, eşit sayıda öfkeye kapıldı ve onların yaşam tarzını ve belirsiz geleceği tehdit ettiğini hissettiler.
İnfaz Kararı
Jüri, Socrates’ın savunmasıyla sallandı ve 280’den 221’e kadar bir oylama ile onu mahkum etti. Muhtemelen savunmasının muhalif tonu karara katkıda bulundu ve cezalandırma konusundaki görüşmeler sırasında işleri daha da kötüleştirdi. Atina hukuku, hüküm giymiş bir vatandaşın kovuşturmaya çağrılan kişiye alternatif bir ceza teklif etmesine izin vermiş ve jüri karar verecektir. Sürgün edilmesini önermek yerine Sokrates, aydınlanmalarına olan katkılarından dolayı kent tarafından onurlandırılmasını ve hizmetlerinin ödenmesini önerdi. Jüri eğlendirilmedi ve zehirli bir hemlock karışımı içerek onu ölüm cezasına çarptırdı.
Socrates’ın idam edilmesinden önce, arkadaşlar muhafızlara rüşvet vermeyi ve onu kurtarmayı teklif etti, böylece sürgüne kaçabilsin. Ölümden korkmadığını söyleyerek reddetti, sürgünde olsaydı daha iyi olmayacağını hissetti ve hala onun ölümüne mahkum olan yasalarına uymaya razı olan, hala Atina’nın sadık bir vatandaşı olduğunu söyledi. Plato, Socedo’ların Fedo diyaloğundaki infazını şöyle tanımladı : Sokrates, hemlock karışımını tereddüt etmeden içti. Uyuşma, kalbine erişene kadar yavaşça vücuduna atıldı. Son nefesinden kısa bir süre önce, Socrates ölümünü bedenden ruhun serbest bırakılması olarak nitelendirdi.