İnsanlığın ilk şehirleri ve imparatorlukları, Dicle ve Fırat nehirleri arasındaki bölgede, yani Mezopotamya’da yükseldi ve yıkıldı. Kayıtlı tarihin en erken dönemlerinde, bu antik topraklar Sümerler, Babilliler ve Asurlulara ev sahipliği yapmıştır. Şehirler zenginleşti ve sonunda yazı, matematik, astronomi ve şaşırtıcı sanatsal gelişmeler üretti. Bu “büyük medeniyetler” artık toza ve harabeye dönmüştür, ancak Mezopotamya’nın mirası küçümsenemez.
Mezopotamya Nedir?
Mezopotamya, günümüz Irak ve Suriye’sinde Dicle-Fırat nehir sisteminde yer almaktadır (bazı tanımlara göre, Türkiye’nin güneydoğusuna ve İran’ın batısına kadar uzanır). Aslında Mezopotamya adı eski Yunancadan gelir ve “nehirler arasındaki ülke” anlamına gelir. Bugün, bölge kuraklık ve giderek daha fazla kuraklaşan topraklarla karakterize ediliyor, ancak bir zamanlar, yaklaşık 12.000 yıl veya daha önce tarım devrimi sırasında insanların çiftçiliğe başlaması için ideal koşulları sağlayan Bereketli Hilal olarak bilinen bir bölgenin parçasıydı.
Tarım, bu dönemde Bereketli Hilal başta olmak üzere dünyanın birçok yerinde bağımsız olarak gelişti ancak Mezopotamya bu gelişmenin meyvelerini ilk alan bölgelerden biri oldu. Avcılık ve toplayıcılığın günlük yaşamının aksine, yerleşik tarım, insan nüfusunun fazlalıklar ve öngörülebilir yiyecek kaynakları üretmesine izin vererek daha büyük bir nüfusu destekledi.
Mezopotamya Büyüklüğü
Mezopotamya, MÖ 5500 civarında başlayan, kaydedilen en eski uygarlık olan Sümer’in doğum yeriydi. Çivi yazısı adı verilen bilinen en eski yazı sistemini icat ederek, gelişmiş sulama teknikleri geliştirerek ve inanılmaz mimari başarılar sergileyerek insanlık tarihine önemli katkılarda bulundular. En büyük şehir, şu anda Irak’ta bulunan Uruk’tu ve en yüksek noktasında büyük ihtimalle 80.000 civarında bir nüfusa sahipti. En eski metinlerden bazıları burada MÖ 3200 yıllarına kadar uzanan kil tabletler şeklinde yazılmıştır.
MÖ 2334 civarında M.Ö. Sümer, dünyanın ilk belgelenmiş imparatorluğu olan Akad İmparatorluğu’nun etkisi altına girdi. Akkadlı Sargon’un yönetimi altında, Mezopotamya’nın çoğunu kapsayan imparatorluğuna birkaç Sümer şehir devleti dahil edildi. Kısa ama hoştu, 200 yıldan az sürdü.
MÖ 1894’te M.Ö. Babil İmparatorluğu’nun önemi artmış ve bölgede güç merkezi haline gelmiştir. Merkezi aşağı Fırat kıyısındaki Babil’di. Babil İmparatorluğu’nun birçok başarısı arasında en eski yazılı kanunlardan biri olan ve M.Ö. 1750 civarında yazılan Hammurabi Kanunları vardı. İlk Babil hanedanı yaklaşık 300 yıl sürdü. Bu dönemde Hititler ve Asurlular gibi diğer uygarlıklar iktidara geldi ve Mezopotamya’yı etkiledi. Asur İmparatorluğu belki de en çok günümüz Irak, Suriye, İran, Türkiye ve Mısır’ın çoğunu fethettiği vahşi askeri gücüyle tanınıyordu.
Mezopotamya ve Babil
Ardından, Eski Dünyanın Yedi Harikasından biri olarak bilinen Babil’in Asma Bahçelerini yaratan (bazı tarihçiler varlığından şüphe duysa da) Yeni Babil İmparatorluğu (MÖ 626 – MÖ 539) geldi. Mezopotamya tarihinin bir sonraki bölümü, yakın ve uzak dış güçler tarafından şekillendirildi: önce Pers İmparatorluğu, ardından Helenistik ve Roma İmparatorlukları, ardından İslam Halifeleri ve son olarak da Osmanlı İmparatorluğu. 20. yüzyılda, diktatör Saddam Hüseyin, “Babil’i yeniden inşa etme” girişiminde bile, Irak tarihinin ihtişamını sergilemek için sık sık Mezopotamya’nın mirasına başvurdu.
Ancak projesi nihayetinde başarısız oldu ve site terk edildi. Bununla birlikte, Mezopotamya’nın en parlak döneminin mirası dünyada açık bir iz bıraktı: bölgenin büyük başarılarından birkaçını saymak gerekirse, ilk çiftçiler, ilk şehirler, ilk imparatorluklar ve ilk yazı sistemleri.
Bu yazı Iflscience adresinden derlenmiştir.