Köpekler, demansta uyku bilimini inceleyen bilim adamlarıdır. Bilişsel bozukluğu olan yaşlı köpekler uyku kliniklerinde görüldüğünde, bilim adamları onların Alzheimer hastalığı olan insanlarla aynı bozuklukların çoğunu yaşadıklarını keşfettiler.
Tüylü dostlarımız bile yaşlandıkça sığ, bölünen uykudan muzdariptir. North Carolina Eyalet Üniversitesi’ndeki (NCSU) araştırmacılar ve Arjantin ve Macaristan’daki meslektaşları, iki saatlik bir uyku döngüsü sırasında 28 yaşlı köpeğin beyin dalgalarını kaydettiklerinde, uyku döngüsünde ilgi çekici bir aktivite fark ettiler.
Alzheimer hastalığı olan insanlar gibi, ciddi bilişsel sorunları olan erkekler ve dişiler, bilişsel gerileme göstermeyen köpeklerden her zaman daha az derin uyudular. Özellikle demans belirtileri olan köpekler, uyanıklıkla ilişkili olan gündüz uykusu sırasında daha fazla beta dalgası aktivitesi gösterdi.
Bir NCSU veteriner nöroloğu olan Alejandra Mondino, bunun köpeklerin beyinlerinin gerçekten uyumadığı veya en azından tamamen uyumadığı anlamına geldiğini söylüyor. Ek olarak, demans belirtileri olan köpeklerin, REM dışı uykuda önemli bir kayıp yaşadıkları görülmüştür.
Alzheimer Uyku Bozukluklarına Da Neden Olabiliyor
NCSU veteriner nöroloğu Natasha Albee, “İnsanlarda, yavaş beyin dalgaları SWS’nin karakteristiğidir ve protein atıklarını beyin omurilik sıvısından uzaklaştıran bir taşıma sistemi olan sözde glifatik sistemin aktivitesiyle ilişkilidir” diye açıklıyor. “Alzheimer hastalığı olan kişilerde yavaş salınımlardaki azalma ve buna bağlı olarak bu toksinlerin temizlenmesindeki azalma, derin uyku sırasındaki zayıf hafıza konsolidasyonundan kaynaklanmaktadır.”
Belki de aynı şey evcil hayvanlarımız için de geçerlidir. Bu öneriyi doğrulamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç var, ancak biriken kanıtlar, köpeklerin Alzheimer hastalığı çalışması için iyi bir model olabileceğini gösteriyor. 2002’de bilim adamları, bir köpeğin günlük uyku ve uyanma düzenlerinin yaşlı köpeklerde “büyük ölçüde değiştiğini” buldular.
Bununla birlikte, bunun gibi önceki çalışmalar, elektrotların köpeğin beynine cerrahi olarak yerleştirilmesine dayanıyordu. Mevcut deney, bir kişinin uykusunu değerlendirmek için altın standart yöntemi kullanarak invaziv olmayan ve etik bir alternatif yaratmıştır. Bu, uyurken köpeğin kafasına bir elektroensefalogram (EEG) takmayı içerir. Cihaz daha sonra beyin dalgalarını kafatasının dışından kaydeder.
Nihayetinde, daha uzun uyuyan köpekler de yoldan sapma görevinde daha iyi performans gösterdi. Bu görev, tedaviye giden yolun önünde bir engel içeriyordu. Köpekler, barikatı ne kadar iyi aştıklarına göre değerlendirildi. Sonuçlar, köpek sahiplerinin yıllardır gözlemlediklerini doğrulamaktadır: Bilişsel geriliği olan daha yaşlı evcil hayvanların uyku bozuklukları ve gündüz uykululuklarından muzdarip olma olasılığı daha yüksektir.
Bu uyku bozukluklarının bilişsel gerilemeye neden olması mümkündür, ancak bilişsel gerilemenin uyku bozukluklarına neden olması da mümkündür. Her ihtimalde, araştırmacılar her ikisinin de olduğundan şüpheleniyorlar. Araştırmacılar şimdi genç köpeklerde yaşlandıkça bu kısır döngüyü izlemeyi planlıyorlar. Bu, evcil hayvanlarda sahipleriyle de ilgili olabilecek bilişsel gerilemenin erken belirtilerini aramalarına olanak tanır. Albee, “Köpeklerde yapılan terapötik çalışmaların, insanlar için tedaviler geliştirirken karar vermemize yardımcı olacağını umuyoruz” diyor.
Bu yazı Frontiers in Veterinary Science adresinden derlenmiştir.